曾经有研究结论，在2100年之前，仅南极冰雪融化这一因素就可能将导致海平面升高58厘米。那南极冰层究竟有多厚呢？在未来南极冰雪会不会完全消融呢？

经过科学家们反复测量验证，最终得出的测量结果为：南极中心冰层平均厚度达到4000米。而这一形成过程也很简单：在一定时间内，雪花飘落到南极大陆，层层堆积。随着雪越来越多，上面的冰雪开始挤压下面的冰雪，空气被挤压出来，雪从最开始的六面散射的形状到最后被挤压消失，进而变成球状的粒雪。粒雪又因为自身的重力进一步挤压，粒雪之间相互接近，久而久之形成坚硬的冰面。上面的雪不断增多，下面的冰也不断增多，而由于气候因素，冰块无法大量融化。最终，冰层越来越厚，冰盖就出现了。

虽然南极的冰层依旧很厚，但我们不得不面对一个现实，那就是由于气候变暖，南极的冰层已经开始融化了。

从ICESat-2卫星的数据来看，以2018年为例，由于格陵兰岛和南极洲等地的冰层融化，海平面上升已经超过了1毫米。科学家们不由得忧虑，南极冰川容易被温暖的海水从底部融化，造成南极冰盖接地线下降。由于南极洲基岩是碗状地形，这种下降无疑会使冰层迅速坍塌。ICESat-2卫星是通过测量光子从卫星到地球的往返时间长度来计算高度。激光测高仪被设置为每秒发射10000次光子束。

总而言之，人们对南极的了解还存在不足，相信在未来，人们会对它有更深的了解。